Небоскрёб 9 West 57th Street построили для девелопера Шелдона Солоу (Sheldon Solow) по проекту Гордона Баншафта из Skidmore, Owings & Merrill — одного из главных архитекторов американского корпоративного модернизма. Здание закончили в 1974 году. Оно стоит буквально в нескольких десятках метров от Пятой авеню, напротив района Plaza Hotel и южной оконечности Центрального парка.
Главная архитектурная особенность — фасад, который словно вогнут внутрь: нижние этажи значительно шире верхних, а стеклянные северная и южная стены плавно уходят внутрь примерно до уровня 18-го этажа. В начале 1970-х такая форма для нью-йоркской офисной башни выглядела очень необычно. SOM прямо пишет, что задача состояла в том числе в соблюдении новых градостроительных требований Нью-Йорка о доступе света к улице.
Для своего времени это был исключительно дорогой и престижный адрес. Позднее 9 West 57th особенно прославился концентрацией финансовых компаний — здесь размещались или размещаются крупные фонды, private equity и инвесткомпании.
Название Solow Building происходило от фамилии владельца. После смерти Шелдона Солоу в 2020 году недвижимость перешла к его сыну Стефану Соловьеву и группе Soloviev; сейчас в официальной подаче гораздо чаще используется просто адрес 9 West 57th Street.
Откуда взялась гигантская красная «9»? Её придумал Иван Чермаев / Ivan Chermayeff (1932–2017) — один из крупнейших американских графических дизайнеров XX века, сооснователь студии Chermayeff & Geismar. Его фирма создавала фирменные стили Mobil, Pan Am, Smithsonian, PBS, NBC и множества других организаций. Сам Чермаев происходил из очень необычной семьи: родился в Лондоне, был сыном архитектора Сержа Чермаева, а в 1940 году семья переехала в США. Среди его учителей был знаменитый Пол Рэнд.
И вот здесь особенно интересна логика дизайна.
На огромной площади перед башней обычная табличка «9 West 57th Street» выглядела бы ничтожно. Чермаев решил превратить адрес здания в городскую скульптуру.
В статье AIA Journal 1975 года он объяснял, что простого обозначения здания было недостаточно: пространству требовались «драма», тепло и характер. Цифру специально сделали массивной, ярко-красной и немного забавной — как большой дружелюбный предмет, к которому человек может подойти вплотную и прикоснуться. Она должна была вернуть человеческий масштаб монументальной офисной башне.
Именно поэтому форма такая простая. Это фактически логотип, увеличенный до архитектурного масштаба.
Студия Chermayeff & Geismar & Haviv указывает, что «9»:
- изготовлена из стальной плиты толщиной около ½ дюйма — 12,7 мм;
- весит три тонны;
- стоит не просто на площади здания, а на городской земле перед входом.
При установке возникла почти комическая история. По воспоминаниям и публикациям о здании, Солоу, Чермаев и Баншафт долго двигали гигантскую девятку по площади, споря, где именно она должна стоять. В конечном итоге Солоу договорился с городом и арендовал небольшой участок тротуара примерно за $1 000 в год.
Почему именно красная? Это важная часть замысла Чермаева. Вокруг — почти стерильный корпоративный модернизм: серо-чёрное стекло, бело-бежевый травертин, огромные гладкие поверхности.
И посреди этого — один совершенно чистый красный знак.
За счёт этого глаз автоматически цепляется за «9». Даже человек, совершенно ничего не знающий об архитектуре, запоминает здание как «то самое с красной девяткой».
А когда в подвале здания в 2000 году появился ресторан, его остроумно назвали Brasserie 8½ — то есть «восемь с половиной», на пол-единицы меньше знаменитой девятки наверху.
«9» попадала в фильмы и телесериалы и постепенно стала самостоятельной нью-йоркской достопримечательностью.
О семье
Отец Ивана Чермаева знаменитый архитектор Серж Чермаев (Serge Chermayeff), родился в 1900 году в Грозном как Сергей (Серж) Иванович Исакович / Issakovitch. Семья была состоятельной еврейской семьёй Северного Кавказа, владевшей землёй и связанной с нефтяным бизнесом в районе Грозного.
По семейному преданию, корни Исаковичей были ещё более экзотическими: они считали себя сефардскими евреями, предки которых пришли из Испании. В семейной версии истории один из предков, Аким Исакович, занимался разведением скота; после доставки племенного стада на Кавказ он остался там, получил землю, а впоследствии на этой земле обнаружили нефть. Именно нефть и сделала семью богатой. При этом это именно семейное предание, а не надёжно документированная генеалогия.
Серж в 1910 году, в десять лет, был отправлен родителями учиться в Англию. Он учился в престижной Harrow School. После революции 1917 года семейное состояние в России практически исчезло, и молодой Исакович оказался в Британии без прежней финансовой поддержки.
В 1924 году Сергей Исакович юридически сменил имя на Serge Chermayeff. Приводится версия, что фамилию посоветовала тётя, чтобы уменьшить риск антисемитских предубеждений в профессиональной среде.
Иван Чермаев родился в Лондоне в 1932 году и получил фамилию отца. Его мать, Barbara Maitland May, была британкой. Поэтому по биографии Иван — буквально человек трёх культур: по отцовской линии российско-кавказское еврейское происхождение, рождение и раннее детство в Англии, а с восьми лет — жизнь в США. Семья переехала туда в 1940 году.
Серж был настолько связан с русской культурой, что двух сыновей назвал Иваном и Петром — в честь Ивана Грозного и Петра Великого. Причём Иван Чермаев, автор красной «9» на Манхэттене, оказался вторым поколением эмиграции: отец родился в Грозном Российской империи, сын — в Лондоне, а прославился уже как американский дизайнер в Нью-Йорке.
