С 90-х с удовольствием слушаю группу Chicago — мелодизм, сложные аранжировки, джазовый привкус.
Творчество мне казалось разнообразным, но узнаваемым — в одном стиле.
С удивлением узнал, что группу поссорила одна песня, которую некоторые участники сочли слишком попсовой.
До 1976 года Chicago воспринимали себя как «рок-группу с духовыми»: длинные композиции, джаз-рок, политические тексты, гитарная энергия Терри Кэта, авторские вещи Роберта Лэмма и Джеймса Панкоу.
Питер Сетера, басист с узнаваемым высоким голосом, тяготел к более мелодичному, радиоформатному поп-року и сам позднее признавал, что джаз и блюз остальных участников были «не его чашкой чая».
Читайте мою книгу про обман на криптовалютах. Подпишитесь на мой телеграм-канал «Финсайд» и потом не говорите, что вас не предупреждали: https://t.me/finside. Темы канала: экономика, инвестиции, финтех, банки. Автор: Олег Анисимов.
«If You Leave Me Now» Сетера написал и спел для Chicago X (1976). Песня едва попала на альбом: она слишком резко отличалась от прежнего Chicago — акустическая гитара, струнные, хрупкий фальцет, почти нет обычной для группы роковой атаки и духовой мощи. По воспоминанию Уолтера Паразайдера, услышав её по радио, он сначала решил, что это новая песня Пола Маккартни, а не собственной группы.
Коммерчески это был триумф: первый американский №1 Chicago, №1 в Британии и Австралии, две «Грэмми». Но внутри успех не вызвал единодушного восторга. Лэмм вспоминал: песня была красивой, но в их тогдашнем представлении «некрутой» и не показывала группу такой, какой она сама себя считала. Лейбл и радио после этого решили, что Chicago — прежде всего поставщик баллад. Сам Лэмм формулировал перелом жёстко: после десятого альбома группа перестала делать музыкальные заявления и стала действовать более расчётливо — «людям были нужны хиты».
«If You Leave Me Now» не стала причиной немедленного разрыва Сетеры с коллегами. Она стала прецедентом: голос и песни Сетеры начали приносить несравнимо больший массовый успех, чем прежняя коллективная формула. После гибели Терри Кэта в 1978 году этот внутренний противовес исчез; в 1980-е продюсер Дэвид Фостер ещё сильнее вынес вперёд тенор Сетеры и балладный материал — «Hard to Say I’m Sorry», «You’re the Inspiration», «Hard Habit to Break».
В 1985-м Сетера ушёл уже из-за конкретного столкновения: он хотел записывать второй сольный альбом, а менеджмент и группа настаивали на новом туре Chicago. Но почва для расставания была старой: Сетера всё меньше ощущал себя частью равноправного ансамбля, а остальные — всё больше видели, как коллективный Chicago превращают в витрину его голоса и его песен.
Позднее Лэмм сказал о возможном воссоединении: это было бы «как снова жениться на бывшей жене».
В конце 70-х разница между двумя версиями Chicago чувствовалась, вероятно, острее, но со временем песни разных периодов воспринимаются частями целого — мелодичной и умной музыки.
Может, и зря они там конфликтовали.
